бескилевых характерна утрата способности летать.
перья, покрывающие тело, мягкие, распушенные.
у бескилевых пальцев не более4, а иногда и менее трех пальцев
грудные мышцы слабо развиты, киль отсутствует
имеется жесткий костяной гребень — так называемый «шлем».