В основе повести лежит мотив древнерусских хождений за правдой. При таком построении сюжета нравственной проверке подвергаются не только односельчане, но все наше общество. Читатель встречается с разнообразными характерами, различными нравственными принципами. Тем самым Распутин высказывает важные мысли о необходимости сохранения традиций, которые сформированы размеренным сельским укладом жизни: «Все люди родом оттуда, из деревни, только одни раньше, другие позже, и одни это понимают, а другие нет <...> и доброта человеческая, уважение к старшим, и трудолюбие тоже родом из деревни ».
Психологическое состояние героя периодически меняется в зависимости от того, с кем он встречается — от надежды до безысходности. И не только оттого, даст или не даст этот человек взаймы, выручит или не выручит, но Кузьмой владеет и чувство собственного неудобства, стыда обременять их своими просьбами, которые порой ставят их в неловкое положение. Так, не смог он попросить денег у своего друга и бывшего напарника по работе Василия. С большим смущением берет накопленные теткой Натальей деньги на похороны.
Для Кузьмы хождение за деньгами — путь, полный нравственных мучений. И еще одна проблема проявляет себя в повести — это материальная необеспеченность тружеников. Хотя по тем временам тысяча рублей считалась очень крупной суммой, тем не менее трудности сбора ее свидетельствуют о серьезном неблагополучии в обществе. С трудом накопила похоронные Наталья, на книжке в районе держит сбережения небедный человек директор школы, даже за ста рублями ему нужно ехать в сберкассу, и, понимая, что помогать в этой ситуации нужно, он делает это с трудом. Положение сельской интеллигенции (специалистов) явно незавидное, и вряд ли можно осудить механика, которому не хватает денег, чтобы принять друга, или жену ветеринара, у которой пятьдесят рублей долгу. И Кузьма при всей тяжести его положения с пониманием относится к ним и не осуждает.
Спасибо
