а́фрика — второй по площади континент после евразии, омывается средиземным морем с севера, красным — с северо-востока, атлантическим океаном с запада и индийским океаном с востока и юга. африкой называется также часть света, состоящая из материка африка и прилегающих островов. площадь африки составляет 29,2 млн км², с островами — около 30,3 млн км²[3], покрывая, таким образом, 6 % общей площади поверхности земли и 20,4 % поверхности суши. на территории африки расположено 55 государств.
население африки составляет около миллиарда человек. африка считается прародиной человечества: именно здесь нашли самые древние останки ранних гоминид и их вероятных предков, включая sahelanthropus tchadensis, australopithecus africanus, a. afarensis, homo erectus, h. habilis и h. ergaster.
африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон; это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического. из-за недостатка постоянных осадков и орошения — равно как ледников или водоносного горизонтагорных систем — естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.
изучением культурных, , политических и социальных проблем африки занимается наука африканистика.
