памир - эту горную страну называют «подножием смерти» и «крышею мира». это часть обширного и протяженного альпийско-гималайского складчатого горного пояса. здесь находится один из самых длинных ледников в мире — ледник федченко (77 км). западная часть памира более похожа на соседние тянь-шань и гималаи. памир характеризуется сочетанием горных хребтов субширотного и меридионального направлений. первые с крупными складчатыми структурами, вторые обусловлены наложением на эти основные простирания поперечных поднятий. по характеру рельефа п. делят на восточный и западный. на восточном п. господствует древний среднегорного типа рельеф, основание которого высоко поднято новейшими тектоническими движениями. горные хребты и массивы имеют преимущественно мягкие округлые очертания, а разделяющие их долины и бессточные котловины, расположенные на высотах 3700-4200 м, широки, плоскодонны и выполнены толщами рыхлых обломочных отложений. отдельные поднятия в гребневой части имеют рельеф высокогорного типа. на западном п. формы резко расчленённого высокогорного рельефа; узкие, альпийского типа хребты, со снегами и ледниками, чередуются с глубокими тесными ущельями, заключающими многоводные, бурные реки. превышения гребней хребтов над днищами долин достигают 2000-3500 м. в облике гор господствуют голые скалы и осыпи. рыхлые отложения в виде конусов выноса, скоплений морен, флювиогляциальных и аллювиальных террас имеют весьма ограниченное распространение. конусы выноса и террасы служат почти единственными удобными местами для поселения и хозяйственной деятельности человека. широко распространены ледниковые формы рельефа.
оформление современной структуры и образование рельефа п. связаны с интенсивными движениями кайнозоя, которые превратили п. в высокоподнятую страну; эти движения продолжаются и в современную эпоху, о чем свидетельствуют здесь землетрясения. начало формирования современного рельефа относится к середине миоцена, когда на п. повсеместно установился континентальный режим и стала действовать речная эрозия. эрозионное расчленение захватило прежде всего окраины горной страны и постепенно распространилось к её внутренним частям. этому по периферии п. реки врезаны наиболее глубоко, а чем ближе к центру, тем долины менее глубоки. на восточном п. регрессивная эрозия ещё не успела распространиться, поэтому сглаженный рельеф восточного п. сохраняет реликтовые черты
