основой крита было сельское хозяйство. на крите еще в начале iii тысячелетия до н. э. применяли плуг, выращивали пшеницу, ячмень, бобы, чечевицу, горох, лен, шафран. критяне уже тогда были хорошими и славились урожаями маслин и винограда, инжира и фиников. на крите было развито также скотоводство (крупный и мелкий рогатый скот, свиньи, птица). основным занятием большей части критян было рыболовство.крит славился своими ремесленниками, изготовлявшими изделия из слоновой кости, глины, фаянса, дерева и производившими различные виды оружия. из бронзы делали предметы обихода и ремесленные инструменты. из золота и серебра критские ремесленники изготовляли предметы роскоши, культовые принадлежности для царей, знати и жречества. критяне вели оживленную торговлю со многими странами и областями средиземноморья: сирией, палестиной, египтом, сицилией, кипром, черноморскими областями, югом франции и италии.
наряду с торговлей развивалось ростовщичество, которым занимались владельцы меняльных лавок — трапезиты. при многообразии монет, обращавшихся в греческом мире, размен денег имел важное значение для торговли. трапезиты осуществляли также переводные операции и брали деньги на хранение. крупные ростовщические операции вели храмы
