детство — счастливая пора в жизни каждого человека. ведь в детстве все кажется светлым и радостным, а любые огорчения быстро забываются, как и короткие обиды на родных и близких людей. не случайно этой теме посвящены многие произведения писателей: «детские годы багрова-внука» с. аксакова, «детство тёмы» гарина-михайловского, «как росли мальчишки» е. морозова и многие другие произведения.
герой трилогии «детство. отрочество. юность» льва николаевича толстого — николенька иртеньев. к моменту начала повествования ему исполняется десять лет. именно с десяти лет дворянских детей отправляли учиться в лицеи, пансионаты и другие учебные заведения, чтобы они, получив образование, послужили на пользу отечеству. такое же будущее ждет и николеньку. через несколько недель вместе с отцом и старшим братом он должен уехать в москву учиться. а пока в окружении родных и близких он переживает счастливые и беззаботные моменты детства.
эта повесть считается автобиографической, потому что лев николаевич воссоздал атмосферу своего детства. ведь сам он вырос без матери: она умерла, когда льву исполнилось полтора года. в повести та же тяжелая потеря ждет и главного героя, но это произойдет десятилетнем возрасте, то есть у него будет возможность любить и буквально боготворить свою maman, как было принято у дворян на французский манер называть маму. герой признается, что когда он старался вспомнить матушку, то ему представлялись только карие глаза, «выражающие всегда одинаковую доброту и любовь, но общее выражение ускользало». очевидно, писатель, не помнящий свою мать, воплотил в образе maman некий идеал женщины-матери.
сразу с первых глав вместе с николенькой читатель погружается в атмосферу дворянского быта конца xix века. мир детства героя связан с его гувернёрами и дворовыми людьми. ближе всех для него оказывается учитель происхождения карл иванович, знакомство с которым и открывает повесть. минутная обида на этого добрейшего человека оборачивается для николеньки чувством стыда, которое его мучает.
по сути, именно в повести «детство» лев николаевич впервые использовал прием, который критики позже назвали «диалектикой души». описывая состояние своего героя, автор использовал внутренний монолог, который свидетельствовал об изменении душевного состояния героя: от радости к печали, от злости к чувству неловкости и стыда. именно такие быстрые и внезапные изменения душевного состояния героя — диалектику души — и будет использовать толстой в своих знаменитых произведениях.
такой же мучительной становится для него и ссора с натальей савишной, которая посвятила всю свою жизнь воспитанию maman, а потом всех ее детей. получив вольную, она расценила это как знак немилости, как незаслуженное для нее наказание и порвала документ. только матушкино заверение, что все будет как раньше, примирило ее с дальнейшей жизнью в семье иртеньевых. наталья савишна верой и правдой служила этой семье и за все эти годы скопила всего 25 рублей ассигнациями, хотя «жила скупо и над всякой тряпкой тряслась», по выражению ее брата. умерла она через год после кончины maman, ведь твердо была уверена, что «бог ненадолго разлучил её с тою, на которой столько лет была вся сила её любви». потерявший двух дорогих для него людей, николенька, сразу повзрослевший и посерьёзневший, постоянно думал о том, что провидение для того только соединило его с этими двумя существами, чтобы вечно заставить сожалеть о них.
конечно, мир барчука (а именно так называли дворянских детей) связан с миром взрослых: это и охота, в которой принимают участие николенька и его братья; это и , где нужно не просто уметь танцевать мазурку и все остальные полагающиеся по этикету танцы, но и вести светские беседы. ради того, чтобы понравиться сонечке валахиной с русыми милыми кудряшками и крошечными ножками, николай, в подражание взрослым, хочет надеть перчатки, но находит только старую и грязную лайковую перчатку, что вызывает всеобщий смех окружающих и стыд и досаду главного героя.
познает николай и первое разочарование в дружбе. когда сережа ивин, его бесспорный кумир, унизил в присутствии других мальчиков иленьку грапа, сына бедного иностранца, николенька испытал сочувствие к обиженному мальчику, но не нашел пока в себе силы защитить и утешить его. после любви к сонечке чувство к сереже остыло окончательно, и герой почувствовал, что и сережина власть над ним тоже утрачена.
так заканчивается эта беззаботная пора в жизни николеньки иртеньева. после смерти maman жизнь героя изменится, что найдет отражение уже в другой части трилогии — в «отрочестве». теперь его будут называть nikolas, а сам он поймет, что мир может обернуться совсем другой стороной.
