иван по прозвищу цыганок. цыганок — подмастерье в доме алешиного деда. это «квадратный, широкогрудый, с огромной кудрявой головой» веселый парень. первое знакомство с ним как с человеком произошло у алеши при драматичных обстоятельствах: дед решил его высечь. цыганок, увидев, что «дед вошел в ярость», начал подставлять свою руку под прут. цыганок признается в том, что он «жуликоватый». в восприятии алеши цыганок ассоциировался с героями народных сказок: «я смотрел на его веселое лицо и вспоминал бабушкины сказки про ивана-царевича, про иванушку-дурачка». от бабушки алеша узнал, что цыганок — «подкидыш, раннею весной, в дождливую ночь, его нашли у ворот дома на лавке».
цыганок и впрямь был жуликоватый. он воровал не из бедности или жадности, а по причине молодецкой удали. ему это было интересно, да и со стороны алешиного деда он не встречал порицания. только бабушка алешина говорила, что цыганок поступает плохо, боялась, что его могут поймать и избить.
цыганок погиб, его задавило крестом.
бабушка и цыганок были алешиной отдушиной в дедовом мрачном и жестоком доме. эти два человека ему научиться любить и жалеть людей, видеть зло и отличать его от добра. оба добрые и ласковые, с распахнутой душой и добрым сердцем, они значительно облегчили жизнь мальчика одним своим существованием.
